Первые библиотеки появились на Востоке в III тысячелетии до нашей эры, тогда записи велись на глиняных табличках и папирусах. Первая публичная библиотека основана в IV веке до н. э. в Древней Греции. С началом развития книгопечатания библиотечные фонды стали быстро увеличиваться, вместе с этим стремительно росло число посетителей библиотек. Сейчас в библиотеках мира находятся около 130 000 000 наименований книг